Creato nel 1992, il Programma Memoria del  Mondo  trae la sua spinta originaria da  una crescente  presa di coscienza della situazione critica di conservazione e di accesso al patrimonio documentario in varie parti del mondo.

Oltre alla seria mancanza di fondi, guerre e conflitti sociali hanno aggravato problemi esistenti da secoli. Collezioni di rilievo in tutto il mondo hanno subito destini avversi. Saccheggi, dispersione, commercio illegale, distruzioni, luoghi di conservazione inadeguati e scarsità di risorse  finanziarie sono stati, purtroppo, decisivi in tale processo di deterioramento del patrimonio documentario.Gran parte di esso è scomparsa per sempre, gran parte è in pericolo; fortunatamente, una parte talvolta inaspettatamente riemerge.

Il Programma Memoria del Mondo promuove il patrimonio documentario mondiale come:

• universale, in quanto appartenente a tutti ;
• pienamente preservato e protetto ;
• universalmente accessibile con il dovuto riconoscimento dei costumi culturali e delle consuetudini appartenenti a ciascuna nazione che aderisce all’UNESCO.

Principali obiettivi del programma sono:

• facilitare la conservazione del predetto patrimonio,attraverso le tecniche più appropriate di preservazione;
• assicurare l'accesso universale al patrimonio documentario, incoraggiandone la  conoscenza attraverso le nuove tecnologie. Tale obiettivo deve rispettare tutti i limiti legislativi sull’accessibilità alla documentazione, garantendo i diritti d’autore e di proprietà, nonché le diverse sensibilità culturali;
• dare massima visibilità all’esistenza e al significato del patrimonio documentario-base del programma.

I mezzi attraverso cui incrementare il programma sono:

• il Registro della Memoria del Mondo;
• la realizzazione di copie di accesso che allevino la pressione sull'utilizzo di materiali di conservazione;
• i contatti con i media;
• le pubblicazioni e l’informazione promozionale.

Nel Registro del programma sono iscritti 8 beni italiani:

• 2005 Biblioteca Malatestiana di Cesena;
• 2005 Collezione della Biblioteca Corviniana (transnazionale con  Austria, Belgio, Francia, Germania, Ungheria);
• 2011 Archivio Storico Diocesano di Lucca;
• 2013 Archivio storico dell'Istituto LUCE;
• 2015 Codex Purpureus Rossaniensis;
• 2015 Collezione dei calendari lunari di Barbanera.
• 2015 Opera di Frate Bernardino de Sahagun (1499-1590) (transnazionale con Messico capofila e Spagna)- Codice Fiorentino presso la Biblioteca Medicea Laurenziana
• 2017 Antonio Carlos Gomes (transnazionale con Brasile capofila)

ITER DI CANDIDATURA

I termini per la presentazipone delle nuove candidature ancora non sono stati annunciati essendo in corso una revisione generale del Programma.